他們的才能得助於當時的時代氣息：如果大量的無線電和錄音產品被棄之一邊，美國風格的音樂就會被禁錮起來，無法得以傳播，而鄉村音樂也就無法在20年代得以創造出來了。
Dalhart也許已為大多數人所遺忘，但他卻是鄉村音樂真正的第一位大明星。出生於德克薩斯州東部Marion Try Slaughter的一個牧牛家庭的他，在1910年來到了紐約，找到了一份在葬禮上唱歌的工作。然後，他參加了輕歌劇的表演。他的錄音生涯始與1924年他的"囚徒之歌"（"The Prisoner's Song"）及其B面的"97遺骸"（"The Wreck of the Old 97"）的發售。他的用特有的方式演唱南部山區的歌曲，贏得了大眾的歡迎，並使其成為在鄉村音樂史中第一個獲得百萬銷量的歌手。
Jimmie Rodgers (Sept. 8, 1897-May 26, 1933)
經典歌曲: "T for Texas,' also known as 'The Blue Yodel"； "In the Jailhouse Now"
Vernon Dalhart (April 6, 1883-Sept. 18, 1948)
經典歌曲: "The Prisoner's Song" ；"The Wreck of the Old 97"
The Carter Family Alvin Pleasant Carter (Dec. 15, 1893-Nov. 7, 1960); Sara Carter (July 21, 1899-Jan. 8, 1979); Maybelle Carter (May 10, 1909-Oct. 23, 1978)
經典歌曲: "Will the Circle Be Unbroken" ；"Wildwood Flower"
1930年代：鄉村即意味著西部
在20年代所打下的基礎上不斷發展下，30年代的鄉村音樂融入了西部的味道。歌唱牛仔如Gene Autry那樣開始風行；在德克薩斯（Texas），頗具創新的Bob Wills參與創造了一種時尚嶄新的舞曲音樂叫作「西部搖擺」（wersten swing）；而Patsy Montana則以一曲「我想成為牛仔的心上人」（I Want To Be a Cowboy』s Sweetheart）成為第一個鄉村女明星。
1933年，Bob Wills同Tommy Duncan組建了Bob Wills and His Playboys公司（後亦名為「the Texas Playboys」）。集合了舞曲小提琴的音色，大型管絃樂的曲風，爵士風格的獨唱，鼓和失真吉他，這使Wills無可置辯地成為「西部搖擺之王」。他曾為激勵鋼弦吉他手Leon McAuliffe而講的——「讓它去吧，Leon」——已成為一句名言。
這個有「德克薩斯游吟詩人」之稱的Tubb，在30年代是以模仿Jimmie Rodgers開始他演藝生涯的。他最初是靠在宣傳照上借穿Rodgers的上衣而引起公眾注意的。直到1941年他那張百萬銷量的單曲「Walking the Floor Over You」橫空出世，他才真正找到了屬於自己的風格。1943年，當他前往納什維爾時，他將電吉他介紹給了「鄉村老大劇院（Grand Ole Opry）」節目的聽眾們。
此時，鄉村音樂——後來被成為西部鄉村音樂——已經在早先的東南部大本營之外流行開來：1943年的一項調查表明，鄉村音樂已經成為底特律的自動唱片點唱機種最受歡迎的音樂。而第一鄉村電台——納什維爾的「Grand Ole Opry」——也找到了它整個40年代的最愛：Roy Acuff。偉大的棒球手Dizzy Dean稱Acuff為「鄉下人的皇帝」，而Acuff則漸漸贏得了更尊貴的「鄉村音樂之王」的稱號。這個稱號是如此被驗證的——在40年代，他經常在超過15，000人的歡呼中演出。在二戰期間，他與超級巨星Benny Goodman、Frank Sinatra一樣受歡迎。最傳奇的是，在太平洋戰爭中，美國水兵們竟然聽日本士兵們這樣叫道：「見鬼的羅斯福！見鬼的露絲娃娃！見鬼的Roy Acuff！」
他寫著一些素樸而又有些感傷的歌曲象「冷酷的心」（Cold cold heart），「孤獨難耐」（I'm so lonesome I could Cry）。他們把他在40年代和50年代初推上了巨星寶座，直到今天仍屹立不倒。「當你要象鄉下人那樣唱歌之前先該去聞一聞驢糞。」他說。
但他那嚴重酗酒的生活作風最終卻毀了他：在1953年1月1日去俄亥俄表演的路上，Hank被發現死於他那凱迪拉克車的後坐上。當時他才年僅29歲！在Hank的葬禮上，Red Foley唱了「Peace in the Valley」，而Foley，Roy Acuff，Litte Jimmy Dichens，Carl Smith，Webb Pierce，Johnny Wright和Jack Anglin為這位早逝的鄉村藝術家合唱了Hank自己寫的那首《我看見了光明》（I saw the light）。
在榜單上沉寂了四年以後，她憑藉著「瘋狂」《Crazy》（由Willie Nelson所寫），「心碎」《I Fall to Pieces》等一系列金曲再次證明了自己在鄉村樂壇無可替代的地位。當她的另一首金曲「甜美的夢」《Sweet Dreams（of you）》剛剛發行之際，她卻於1963年在一次飛機失事中香消玉殞。同行的還有藝人Hawkshan Hawkings和Cowboy Copas。
他們於1976年出版了合集「叛道的需求」《Wanted at The Outlaws》，成為在Nashville的第一張白金專輯（1白金相當於100萬張銷量）。
在主流鄉村樂界，則被一位有爭議的傳統鄉村歌手George Jones所統治著，他那首具有鮮明節奏的「昨天，他停止了對她的愛」《He stopped Loving Her Today》被許多人認為是鄉村音樂的完美和經典之作。
70年代Merle Haggard也有不錯的作品。在他的青年時代，Merle曾因在酒吧鬧事而入獄兩年，面對死氣沉沉的San Quentin監獄，讓Merle認識到了犯罪使他的生活變了樣。這一經歷使他成為"普通大眾的詩人"，寫出了一些真誠而鼓舞人的歌曲。他那頗具爭議的歌曲《Okie From Muskogee》深入描寫了人們對越戰的不滿情緒。
你能聽到樂隊的自信，它源自"飛翔"專輯中奔放的旋律。首支主打單曲"起跑"Ready To Run的樂曲則借鑒運用了愛爾蘭舞步中古樸歡快的三拍子，從而取代了以往的清唱或吉他漸入形式。當馬蒂的提琴聲源源傳來，很快就使人聯想起鄉村音樂那些古老的傳奇故事。幾段小節之後，你就會聽到那個由始至終貫穿在整張專輯中的獨立之聲。
因為還年輕，音樂城的名人們一時還不接納安得森，他只得到工地上幹活來養活自己。偶而也和姐姐表演個二重唱。因為在納希維爾不順利，他離開了那地方，短時間他曾在卡羅那多和德克薩斯州幹活。後來他聯絡了一些有希望的歌曲作家和演唱家又回到了納希維爾，這時他遇上了德爾薩兄弟中的阿爾頓·德爾默(Alton Delmore)的兒子利昂納爾·德爾默(Lionel Delmore)。他們的合作使得約翰在1977年與華納兄弟(Warner Brothers)唱片公司簽訂了合同，出了他的頭兩首進入最流行40首排行榜的鄉村歌曲：《柵欄盡頭的小女孩》(The Girl at the End of the Bar)和《小犬布魯斯》(Low Dog Blues)。
他的歌曲《1959》於1981年年末在排行傍上名列第7，到1984年成為最流行10首歌曲的榜首，這在當時深受流行音樂影響的鄉村音樂領域中，一名較為傳統的歌手獲得如此殊榮是很不簡單的。更多的歌曲記錄下了安得森獨特的歌唱風格，其中有：《我只是一塊黑煤》(I'm Just An Old Chuck Of Coal),《小雞卡車》(Chicken Truck)和《既瘋狂又憂鬱》。最後，這首歌獲得1982年流行榜第一名。後來他和德爾默合寫了80年代最值得紀念的歌曲之一，曲名《搖擺著》,這首歌名列排行榜榜首，售出100萬張，獲得鄉村音樂協會的年度最佳個人獎。安得森說："我們用了一年多的時間寫這首歌。我們拆開地演唱以求更完美。我真不知道我們是否曾經想過不改動它，我想現在這無關緊要了。"
安得森17歲時在喬治亞州的康邁斯城(Commerce)的電台得到一份演奏迪斯科的工作。他的這份電台播音員的工作使他能夠完成喬治亞大學的學業，取得了新聞播音學位。起初他只把音樂看做業餘愛好，在音樂方面取得成功當時只是一種夢想。在大學一年級時，他的第一首曲子《我沒有愛》(No Love Have I)問世了，並在德克薩斯州的聖·安東尼奧(San Antonio)一家唱片公司錄製，由阿肯薩斯·吉米(Arkansas Jimmy)演唱，這時他對音樂的態度開始改變。安得森回憶說："我的第一次版稅只有2美元52美分，我真上當了。"
Decca唱片公司開始與他合作。在1958至1974的16年期間，他在歐文·柏瑞德雷(Owen Bradley)的指導下寫迪斯科曲子。1960至1961年期間他的事業有了突破，他連續3次獲得最佳10首鄉村歌曲獎，這就是《我的手指尖》，《向後走》(Walk Ont Backwards)和《流行民謠》。1962年他又寫了第一次獲得金曲獎的鄉村歌曲：《媽媽唱首歌》和《靜寂》。
《我的手指尖》(The Tips of My Fingers)(1960年)
《流行民謠》(Po'Folks)(1961年)
《媽媽唱首歌》(Mama Sang a Song)(1962年)
《靜寂》(Still)(1963年)《8×10》(1963年)
《但是你知道我愛你》(But you Know I Love You)
《有時候》(Sometimes)(1975年)
Trisha Yearwood
經過整整9年職業生涯，巡迴演出、出唱片、或取各類獎項，翠莎.耶吾德（Trisha Yearwood）終於在去年可以靜下來，集中精力去做自己的第9張專輯，《真實的女性》（Real Live Worman）。她第一次有這樣的機會去探尋那些頗具意味的素材，使其融入歌曲之中。
她邀請了一些有影響力的音樂夥伴為專輯出任嘉賓演唱，包括Mary Chapin Carpenter, Jackson Browne，Emmylou Harris，Kim Richey和Matraca Berg。Yearwood去Bruce Springteens的寫作室邀其修改作品「悲傷的眼睛」（Sad Eyes），又接受的Linda Rostadt對「再讓我試試」（Try Me Again）的刪改——非大面積刪改，而是個別之處的細微增減，此歌已進入公告牌（Billboard）排行榜前20名（4月22日）。
Partricia Lynn Yearwood來自Georgia的Monticello，從1985年起一直住在Nashville。當她在1990年試音時，遇到了和她同樣是試音歌手的Garth Brooks和Kathy Mattea，在他們各自的專輯《無遮無礙》（No Fence）和《時光流逝》（Time Passes By）中出任背景和聲。她初次以自己的名義登台亮相是1991年個人首支單曲「她和那個男孩相愛」（She』In Love With The Boy）的推出，並從此便轟動至今。
Yearwood的作品包括有10首排行榜冠軍歌曲，如「XXX』s And OOO』s」、「相信我，寶貝」（Believe Me，Baby（I Lied））以及「我如何生活」（How Do I Live），此歌將這位來自小鎮的假小子作為最佳女歌手載入格萊美、鄉村音樂協會和鄉村音樂學院三大組織的史冊（1998年）。接著，她獲得了唱片銷量近千萬的好成績，並與多位實力男歌手合唱，如Don Hennly、Aaron Neville和Garth Brooks。
問：你和他們合作演唱過嗎？
翠莎：沒有，因為他們的聲音是後來才加入的。當他們演唱時我確實在場，不過我的聲音早已在這之前錄好了。我曾和Emmylou合作過，所以在剪輯「你真糟糕」（Too Bad You』re No Good）時，我想到了她。人人都請她配天使般的和聲，可我這次去請她時，我說，「我有些東西給你，但你得給我做「兩瓶以上的Emmylou酒」，一個有趣的玩笑。
Jackson Brown我有些瞭解。我們在Don Henley的婚禮上的煎蛋卷架邊認識的。當我在為這張專輯培養靈感而去聽一些歌時，他就是我注意的人之一。我想，「也許他能唱一些東西。」於是，他友好地接受了邀請。專輯被剪輯的第一首歌曲「你現在在哪裡」（Where Are You Now）是由Kim Richey和Mary Chary Carpenter寫的—我曾錄過一些Kim Richey的歌，而Mary Chary Carpenter在我的一些專輯中也演唱過。我覺得他們的聲音和我的配合得很好，所以我請他們寫了這歌，並希望他們參加合唱，他們同意了。
Jackson Browne真的錄得很棒。他花了很長的時間在上面，因為他想要做得恰到好處，他希望作品聽起來有極妙的感覺。很多時候，你必須鼓勵歌手們放聲唱出來。Jackson就是這樣一個好人，他會說，「我想我的聲音與你的有牴觸，因為我的聲音太響了，也許我不該唱得那樣大聲。」然後，我會插話，「你會到這裡來因為你是Jackson Browne，我希望有人來聽這歌。」特別是到了歌曲過門之處，越是明顯的聲音就越能體現他的味道。所以我想要人們聽到，我不想藏起他的聲音，否則的話我不會讓他來做這個。同樣，Emmylou的聲音突出於和聲，就是因為我想讓人們聽到它。
問：你是否接受別人的建議？有時候，當你如此關注與你的演出和歌曲時，一個小建議也許會使之變得不同。
翠莎：我曾得到過類似這樣的特殊反映，「在專輯封面上你留的是卷髮，我們喜歡，但在演唱會上卻成了直的。」或是這樣的，「我認為你應穿3英尺的高跟鞋而不是2英尺的。」我有如此熱心的聽眾。有些歌曲我認為人們並不想聽，如那些非熱門歌曲。我想，在演唱會上，我不會唱那些被專輯刪去的或是不是非常人們的沒人知道的歌曲。但是我會從聽眾的反饋中得到許多東西，對標題的議論及對某首歌曲的不足會時常出現在反饋信件中。於是我們會調整演出。若是在演出的中途，有人要求一些不在我們預先安排中的表演，而我們有能力達成的，我們也會去做。「在去聖.克勞德的公共汽車上」（On A Bus To ST. Cloud）一個就是典型的例子，它不是真正的熱門，但在歐洲，它成為點播最熱烈的歌曲。在人們的強烈要求下，我們不斷地重唱。我們只能把它放在最後表演，因為這之後我們什麼也不能幹了（除了重唱）。我不知道為什麼—它並非什麼熱門歌曲，那只是一首人們為之有共鳴的歌。
鄉村音樂年度大獎(CMA)及評獎
提及CMA（Country Music Association Award）諸獎項，就會引出這樣的問題，"那些獲勝者是怎樣被選出的呢？"問題的答案很好地說明了為何CMA評獎如此受人關注而又獲獎者激動抑於言表。CMA評獎獲勝者均由鄉村音樂協會所有的個人會員參加的聯合評審而選出的。所以，評出獲勝者的並非歌迷或臨時組成的評審小組，而全是他們的業界同行。鄉村音樂協會（CMA）的工作人員是不參與評獎過程的。
CMA的委員會主管享有向總共12個獎項的優勝者頒獎的特權。除了第四獎項（年度歌曲獎（Song of the Year），其他諸獎都是由CMA全體會員從若干提名中選出唯一的優勝者。
在歌迷聚會中會有很多可看的。在Mercury錄音公司的演出上，Kathy Mattea諷刺地說，「我花了半個小時的時間用以畫我的眼線，以期你們覺得滿意。可太陽卻把它烤化了！」她的夥伴Billy Ray Cyrus出人意料地將流行歌星Bryan Adams拉上台唱了幾句。Adams在後台說，「以前我從未見過歌迷聚會，在搖滾界沒有與之相應的活動。」他非常喜歡這活動，並留下觀看了當晚環球唱片公司（MCA）的其他演出。
1996年迎來了國際鄉村音樂歌迷聚會的25週年。Pam Tillis的「木船基地」展位贏得了歌迷聚會展位競賽的最高榮譽。Arista公司的藝人在船上向歌迷們打招呼，並為他們簽名。Lee Roy Parnell的歌迷俱樂部展位結合了他的最新單曲「給溺水者以水」（Givin』Water To A Drowning Man），而獲得了比賽的第二名。Clay Walker的歌迷俱樂部展位榮登第三，並於次年蟬聯。他的展位是建立在他的流行唱片「迷惑月亮」（Hypnotize The Moon）為基礎上的。
1998年是充滿驚喜的一年。Dolly Parton在十年之後又重回到歌迷聚會上，在Decca公司的演出中和Lee Ann Womack聯手演唱「Jolene」。Garth Brooks出乎意料地在Capital Nashville的演出中登台和Steve Wariner一起演唱「燒燬路邊客棧」（Burnin』The Roadhouse Down）和「長頸瓶」（Long Neck Bottle）。在MCA Nashville的演出中，Vince Gill以獨有的舞步登上舞台，和澳洲鄉村女歌手Oliva Newton-John共唱一曲「你就是我想要的」（You Are The One That I Want）。此刻，活動被推向最高潮。