电脑音乐制作扫盲篇-第三章：MIDI常识-第一节：其实MIDI是很古老的技术

琴韵晓波

楼主 琴韵晓波说：
    【下面附上一篇midifan月刊上的文章共亲们参阅。】

    二位MIDI创始人回忆当年

    文：Yoshihiko Kawai，Stephen Fortner MIDI
    编译：Logic Loc

    今年（2013年）是MIDI的三十周年纪念。对这些事，我们已经习以为常：工作室里的任何合成器都能相互连接和叠加；DAW和iPad应用能为硬件合成器建立音序；硬件与软件之间，不同公司生产的乐器之间，几乎已经没有任何屏障存在。这一切都要归功于“Musical Instrument Digital Interface（乐器数字接口）”，这一技术规范在这30年中不断壮大，至今仍然未被改变。

MIDI创始人回忆当年（1）：梯郁太郎（Roland）

    采访： Yoshihiko Kawai
    翻译：Miki Nakayama

    《键盘》杂志：在创建Roland之前，您的Ace Electronic Industries公司生产了诸如Rhythm Ace FR-1这样的节奏机器。为什么会选择生产鼓机？

    梯郁太郎：实话跟你讲，那时候我想制造的是电子风琴。Ace让我的梦想变成了现实。但是，1964年我们参加NAMM展会时，由于电子风琴体积太大，不太容易运到美国。因此，我们最后只能带着体积较小的Canary S-2风琴和Rhythm Ace鼓机出席了展会。甚至在日本本土，也很难将大型乐器出售给批发商；那时候，小件商品的销售状况更好。所以，我们别无选择，只能去适应市场。

    您为什么想要制造电子风琴？

    教堂里的风琴声让我着迷。在我所在的教堂里，有一架叫做Lowrey Organo的日本簧风琴。有一天，这架风琴出了点问题。因为我是电子产品的经销商，所以他们找我来进行维修。通过那次的经验，我了解了风琴的基本构造和它的电路。于是，我开始思考，自己应该有能力制造它们。

    您制造的管风琴、剧院风琴和教堂风琴闻名遐迩。生产它们的灵感来源于哪？

    那时候，风琴是乐器之王，只要一架风琴就足以为整部电影进行配乐了。因此，所有大型管风琴制造商都会生产剧院风琴——Wurlitzer就是最流行的标志之一。我最初的目标就是制造出像它们那样流行的剧院风琴。我将这些热情转化为了Roland的家用风琴。

    Roland最早的合成器是SH-1000，拥有跟风琴一样的停止标签。它实际的概念是什么？

    基本上，SH-1000的设计概念就是要能放在风琴上进行弹奏。将标签放在前面是风琴演奏者所习惯的方式，所以这一点是非常重要的。那时候，风琴是复音的，而合成器是单音的，所以这种用合成器弹奏旋律加上风琴伴奏的能力非常独特。另外，大多数风琴制造商不太擅长制造小型的合成器，而我们发现了这些潜力。实际上，在SH-1000诞生之前，我在Frankfurt Musikmesse上遇见了Bob Moog，我们一起谈论过开发小型合成器的事，但这个项目因为一些原因没有启动。但同样的思路被运用到了SH-1000上。

    你和Dave Smith因为MIDI共同赢得了今年的技术格莱美奖，但Roland的产品在1983年MIDI出现前就能够互相通信了...

    是的，这个接口叫做DCB。这个名字来源于一种25针的插口。然而，这个接口的造价过高，而我们也预料到，在不久的将来，合成器的造价会逐渐降低。所以我们研发了5针的DIN插口来简化它。这是欧洲的标准，在日本或美国还没有流行起来。

    让不同设备进行相互连接的概念最初是如何产生的？

    最初，我们在尝试让合成器与音序器进行相互连接。我们已经研发出了MC系列的音序器，很多音乐人都非常喜欢。没有MC-8，我想我也很难在设立MIDI为标准的问题上扮演主导角色。

    扮演这个角色的最大挑战是什么？

    当时，几乎所有的合成器都有模拟振荡器和滤波器。最主要的问题是音调不稳。如果滤波器在某种程度上的表现不够精准，其实并不是什么大问题。Roland的Jupiter-8就有音调不稳的问题，虽然有人认为这让声音变厚，甚至成为一种流行。然而，使用数字接口很难控制这个音调不稳的问题。所以我们想出了更加稳定的DCO（数字控制振荡器），最早用在Juno-6上。

    最初市场对MIDI的反响如何？

    基本上所有人都反对。那时候有一个回应来自Joel Chadabe的图书《电子声音》。在196页，说道，“我认为MIDI的到来是因为市场压力，而不是技术上的完全成熟。”在这本书的同一部分，引用了一家美国制造商主席的言论，“我是绝对不会向这个愚蠢的5针DIN接口让步的。我无法忍受它。强迫人们出去购买一堆功能单一的连接头真是太疯狂了。”从他们的话语中可以看出，MIDI被误解了。唯一理解我想法的人是Dave Smith。他在这本书中讲到，“我们一开始就知道，接口必须要做妥协。”“MIDI”一词是在Dave的工作室中讨论得出的。我向日本的制造商们解释：“MIDI允许我们轻松地交换不同制造商，不同乐器之间的信号。”它被接受的一个重要原因，可能是我们决定将这个标准开放给所有人，不做专利保护。如果我们采取专利保护，一切会变得很不一样。我们（Dave Smith和我）研发了最早的MIDI合成器，Roland Jupiter-6（以及Sequential Prophet-600）。在MIDI诞生后的前十年里，我没有向任何人透露：Roland是MIDI的提议者。我有很强的决心，要让它成为通用的标准，尽可能长久地延续下去。今年，MIDI标准有了30年的历史，彻底地扎根于音乐行业中。而幕后发生的一切，就是我刚才给你讲的故事。

    能多讲讲跟Dave Smith合作MIDI的事情吗？

    因为他开放的态度，所以我一开始对他的印象就很好。我记得在同一届的NAMM展会上，Dave的公司Sequential Circuits正在发布Prophet-5，而Roland正在展出Jupiter-4。Prophet是为演奏摇滚音乐而设计的，所有的旋钮都在顶部面板，而Jupiter-4仍然是为放置在风琴上方演奏而设计的。这告诉我，合成器行业的标准正在朝另一个方向转移。我们在这个方面落后了，Prophet-5让我大开眼界，所以我们准备从头再来。这些努力的产物就是SH-101。它就像是Roland合成器研发的一次重生，成为了极其重要的一件产品。在第一次的MIDI实验中，我们将Jupiter-6和JX-3P连接到Sequential的Prophet-600上。我感觉到了它的深渊意义，但当时我们谁都想不到，它会在30年里扮演如此重要的角色！

    您什么时候开始意识到，MIDI已经成为了通用标准？

    可能是今年获得格莱美大奖的时候。这些都超出了我的预期。但我真心要感谢国家录音艺术和科学学院给MIDI所做的投票。我与Dave Smith能接受到这份大奖也非常开心。

    MIDI创始人回忆当年（2）：Dave Smith

    采访：Stephen Fortner

    在做MIDI之前，是什么引导你设计出标志性的经典合成器Prophet-5的?

    是在1972年，我购买了Minimoog后开始的。合成器是我技术和音乐背景最完美的结合。我白天在硅谷做微处理器方面的工作，其余时间就为我的Minimoog制作配件。在1974年，我开了一家叫做Sequential行MIDI标准而进行连接和叠加的复Circuits的公司进行销售。最开始是模拟音序器，然后刻版合成器：Sequential Circuits是数字音序器，接着是带记忆功能的合成编程器。1977年，我辞掉了工作，开始忙于Prophet-5的设计。我找到了新的芯片组，用来执行主要的合成模块：VCO，滤波器，VCA和包络。我知道，将它与微处理器结合能制造出复音和可完全编程的合成器。我们从1978年开始发售（Prophet），很快我们就知道它成为了一件伟大的乐器，也成为了行业的游戏改变者。

    是什么让你从Prophet-5转移到MIDI的研发中去的？

    在Prophet-5发布之后的几年里，其它公司也理所应当地追随着，拿出了相似的设计。那时候，我们中有人很自然地产生了这样的想法：具有微处理器的乐器很容易与另外的乐器进行数字化通信。Roland有DCB线路；我们Sequential有4针系列的接口，比MIDI要快十倍。当然还有另外一些，但最大的问题是，不同公司之间的产品无法一起工作；这样迫使消费者不得不集中选择一家制造商的产品。

    你和共同获得格莱美的梯郁太郎先生是如何设计出MIDI的？

    我们中有一些人意识到了大家对标准的需求。我决定让它成为现实。第一步是我在1981年十月的AES大会上递交的论文，陈述了所谓的USI——通用合成器接口。虽然这确实定义了一个具体的接口，但USI只是一个起点；最重要的目的是获得行业的认同。接下来的一步，是我在1982年1月的NAMM展会上发起的一次会议，邀请了所有制造合成器和键盘的公司。在我印象中，几乎所有人都来到了现场。我发送的信息是一样的：这是USI，这是一个起点，那么谁想要参与进来？很明显，许多公司都会以各种理由不加入这种标准的研发。所以，在那次展会中，我们又在Roland的展位上举行了第二次会议，出席的有Sequential，Roland，Korg，Yamaha和Kawai。随后，我们一致决定，秉持“牺牲小我，成就大我”的精神，共同进行标准的开发。

    接下来发生了什么？

    接下来的一年，我们共同从事于规格的制定。实际实现的结果最接近Roland的接口。虽然我们的接口要更快一些，但我们更在乎达成一致的协议。有很多功能我们需要保证，比如多音色的操作模式——这是我们已经开始计划的。在1982年Sequential的会议上，梯郁太郎先生为接口的命名提出了建议：UMII（发音为“you-me”）或Universal Musical Instrment Interface（通用乐器接口）。虽然我也希望将范围从合成器扩展到所有的（电子）乐器，但事实好像并不是这样，所以我建议更改为Musical Instrument DigitalInterface（乐器数字接口）——MIDI——好像所有人都挺喜欢。在1982年的十二月，Sequential开始发售Prophet-600，第一件MIDI乐器。在1983年一月的NAMM展会中，在Sequential展位上，进行了Prophet-600和Roland Jupiter-6的连接。在MIDI 1.0标准发布后不久，Yamaha在春季发布了DX7。

    MIDI最初的接受程度如何？

    我想这些故事是有记录的；很多人得出了结论，“NIH”（这里不发明）的态度等。但是音乐人喜欢它，而且有五家重要的核心公司参与，其它的公司也别无选择，只好加入。我们让MIDI免费使用，执行简便，并且造价便宜，能用在在所有的产品内。它的设计初衷并不是一个万能接口，通过这样的方式，它可以保证百分百的执行。如果太过于复杂，可能就不会按照预期发展了。当一种解决方案能解决98%的可能用途时，我就相当满意了！

    MIDI接下来会有什么发展吗？

    作为1.0版本的MIDI能经历30年的强盛不衰已经是最强的证明了！在这三十年制造的一切产品都可以相互连接，良好地工作。在NAMM 2013上，Commodore 64计算机连接上了iPad上的Animoog软件合成器。这说明了一切！虽然也有很多协议被提出，看起来可能会作为“MIDI 2.0”的解决方案，但还没有一项流行起来。一部分问题是，音乐人很满意MIDI现在的性能。另外的问题是，要执行新的设计需要花费大量的心血和支出，有时候，还会涉及到专利方面的问题。我猜想的是，如果能再有五六家公司聚首，共同制定一个新的反向兼容的解决方案，可能会收到成效——就像我们创建MIDI时那级Commodore 64与iPad上的Animoog建立了音序，展示了MIDI跨样——它是免费的，执行简单，且造价便宜。越数十载的兼容性。